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Aus der Amazon.de-Redaktion

Er war ein weit gereister Universalgelehrter, in der ganzen Welt bekannt und bewundert. Ein Frauenschwarm, bei dem auch Männer glänzende Augen bekamen. Zu seinen Verehrern zählten Johann Wolfgang von Goethe ebenso wie Edgar Allan Poe, und zu seinen Vorlesungen pilgerte begeistert ganz Berlin, vom einfachen Arbeiter bis zum preußischen König. Als Forscher und als Denker war Alexander von Humboldt eine Klasse für sich -- um so verwunderlicher, dass diese so faszinierende Gestalt der deutschen Geistesgeschichte vielen seiner Landsleute bis heute nahezu gänzlich unbekannt geblieben ist.

Dies dürfte sich jedoch schnell ändern, denn mit Hans Magnus Enzensberger hat sich ein bekannter zeitgenössischer Bewunderer Alexander von Humboldts für eine Wiederentdeckung von Person und Werk stark gemacht, der für diesen Plan namhafte Mitstreiter aus Politik und Wissenschaft gewinnen konnte. Eine Lichtgestalt wie der jüngere der beiden Humboldt Brüder, so hofft man, könnte auch der zunehmend verbissenen Debatte um den bedauernswerten Zustand der deutschen Bildung zwischen Pisa und Bologna eine positive Orientierung geben.

Ein wenig von der Begeisterung seines damaligen Berliner Publikums können heutige Leser nun nachvollziehen, wenn sie in jenem Werk auf Entdeckungsreise gehen, das aus den Vorlesungen Humboldts entstand: der Kosmos, laut Untertitel der "Entwurf einer physischen Weltbeschreibung". Was damit gemeint war, hat Humboldt folgendermaßen beschrieben: "Ich habe den tollen Einfall, die ganze materielle Welt in einem Werke darzustellen, das zugleich in lebendiger Sprache anregt und das Gemüth ergötzt." Auf nahezu tausend Seiten entfaltet der Kosmos ein überwältigendes Panorama des verfügbaren Wissens, ein wahrlich erschöpfendes Magazin wissenschaftlicher Weltbeschreibung, das bei aller Empirie jedoch geradezu verführerisch unterhaltsam, eben 'ergötzend' bleibt. Heute wäre Humboldt sicher ein Star der Wissenschaftsbelletristik wie Hawkins, Gould oder Pinker, und sein Werk lebt vor allem vom jugendlichen Enthusiasmus des romantischen Eroberers fremder Welten, der den deutschen Alexander mit seinem antiken Vorbild verbindet. Humboldts Kosmos lohnt auch heute eine Entdeckung und verdient viele neugierige, wagemutige und wissensdurstige Leser, die bereit sind, sich von der Begeisterung des Autoren anstecken zu lassen. --Peter Schneck

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Die Jubiläumsausgabe des Kosmos-Naturführers beinhaltet gleich zwei Bücher in einem festen Einband: Auf insgesamt fast 900 Seiten gibt es zunächst die Tiere, dann die Pflanzen Mitteleuropas zu entdecken. Wunderbar gelungen ist dabei die anschauliche Darstellung: Jeder Seite mit der Beschreibung von vier bis fünf Tieren oder Pflanzen ist eine zweite Seite mit den jeweiligen Farbfotos gegenübergestellt.

Bei der Fülle der über 1.800 Arten ist die Beschreibung naturgemäß kurz gehalten. Körpermaße, auffallende Kennzeichen, Vorkommen und einige Sätze zu "Wissenswertem": Etwa dass die Zwergspitzmaus das kleinste Säugetier Europas ist, sich von Insekten und Schnecken ernährt, ein bis anderthalb Jahre alt wird und im Laufe ihres Lebens zwei Würfe zur Welt bringt. Der Führer zielt ganz klar auf eines ab: Er möchte vermitteln, um welche Art es sich bei einem Tier oder einer Pflanze handelt und es somit ermöglichen, diese in der Natur wiederzuerkennen.

Der Buch behandelt die Tiere und Pflanzen Mitteleuropas und umfasst damit Deutschland, den Süden Dänemarks, die Niederlande, Belgien und Luxemburg, Österreich sowie Teile Frankreichs und der Schweiz, Tschechiens und Polens. Trotz der großen Zahl der behandelten Arten handelt es sich lediglich um eine Auswahl: Aufgenommen wurden nur mit bloßem Auge sichtbare, vorzugsweise auffällige und gut unterscheidbare Tiere. Das bedeutet, dass Säugetiere, Vögel, Reptilien und Amphibien vollständiger abgehandelt werden als Fische und Wirbellose. Ähnlich wurde bei den Pflanzen verfahren: Hier wurden die häufigen, weit verbreiteten ausgewählt, die sich gut unterscheiden lassen und die für den Menschen oder ein Ökosystem bedeutsam sind.

Der Naturführer ist ein äußerst praktisches und dabei erstaunlich umfassendes Buch für alle, die sich bei Streifzügen durch die Natur immer wieder fragen: "Was ist das für ein Vogel? Wie heißt noch einmal jener Baum?" Mit den 2.700 schönen Farbfotos, den vielen Farbtafeln und Zeichnungen ist es dabei sehr ansprechend gestaltet -- und das zu einem unschlagbaren Preis. --Birgit Will

Produktbeschreibung

370 Bäume und Sträucher Mitteleuropas
Erscheinungsjahr: 2006
m. 290 farb. Fotos u. 493 farb. Abb.
Hobby/Freizeit
Gewicht: 545 gr / Abmessung: 19,5 cm
Von Bachofer, Mark; Mayer, Joachim

In Mitteleuropa gibt es viele beeindruckende Bäume, denen wir im Wald, in Gärten oder Parks begegnen. Dieser neue Naturführer stellt in einer einzigartigen Kombination aus Farbfotos und Farbzeichnungen die wichtigsten mittel-europäischen Arten vor. Detailabbildungen zu Blatt und Blüte, Borke und Zweig helfen bei der sicheren Bestimmung. Extra: die bekanntesten Früchte auf einen Blick.

Produktbeschreibung

Erscheinungsjahr: 2009
m. 1423 Farbfotos sowie 31 farb. u. 87 SW-Zeichn.
Hobby/Freizeit
Gewicht: 688 gr / Abmessungen: 193 mm x 132 mm
Von Bellmann, Heiko

Keine Tiergruppe ist so artenreich wie die Insekten. Dieser Kosmos-Naturführer gibt mit fast 1.000 Arten einen umfassenden Überblick über die Fülle unserer Insektenwelt. Ob Käfer, Hautflügler oder Schmetterlinge - alle Insektengruppen sind mit dem Kosmos-Farbcode schnell aufzusuchen. Als Extra werden auch die häufigsten Spinnentiere vorgestellt.

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Schon mit seinem ersten Buch, Das elegante Universum, hat Brian Greene für Aufsehen gesorgt. Und auch mit diesem wird er wohl nicht nur wieder zahlreiche Preise, sondern auch begeisterte LeserInnen gewinnen können. Worum geht es? Um nicht weniger als die Klärung der wichtigsten Fragen der Physik.

Was ist Raum? Was ist Zeit? Diese Grundkonzepte, die unser Wirklichkeitsbild bestimmen, haben im Laufe der letzten Jahrhunderte mehrere radikale Änderungen erfahren. Greene zeigt, wie sich das physikalische Weltbild geändert hat -- vom Newton?schen Weltbild über das relativistische von Einstein und das der Quantenmechanik bis zum kosmologischen Weltbild und, aktuell, dem der Superstringtheorie. Was denken und wissen wir heute über Raum und Zeit? Kann es Zeitreisen geben? Lässt sich der Zeitpfeil umkehren? Und nicht zuletzt: Könnte die Superstringtheorie die große vereinheitlichte Theorie sein, der es gelingt, Relativitäts- und Quantentheorie endlich unter einen Hut zu bringen? Greene ist da optimistisch, und er erklärt auch anschaulich, warum.

Brian Greene legt ein sehr umfangreiches Buch zu einem sehr umfangreichen Thema vor, das den LeserInnen aber nicht so viel abverlangt, dass interessierte Laien es nicht verstehen könnten. Und das ist die besondere Leistung dieses Wissenschaftlers, der sichtlich begeistert von seinem Forschungsgegenstand ist und der so anschaulich, witzig und klar schreiben kann, dass die Lektüre verständlich ist und zudem niemals langweilig wird. Denn wo Mulder und Scully sich in Akte-X-Manier über Quantenmechanik austauschen oder der haarige Chewbacca aus ?Star Wars? zur Erklärung von Zeitphänomenen dient -- da macht das Lesen nicht nur Lust auf wissenschaftliches Denken, sondern auch jede Menge Spaß. -- Gabi Neumayer

Produktbeschreibung

Sonne, Mond und Sterne im Jahreslauf
Erscheinungsjahr: 2010
m. 300 farb. Abb. u. Fotos
Hobby/Freizeit; Einsteiger/Laien
Gewicht: 586 gr / Abmessung: 21 cm
Hrsg. v. Keller, Hans-Ulrich / Von Karkoschka, Erich

Das führende Jahrbuch zum Himmelsgeschehen. Ob Sie Sternbilder am Himmel entdecken, einen Planeten erkennen oder die nächste Sonnenfinsternis beobachten möchten - zu allen "himmlischen Veranstaltungen" finden Sie im Kosmos Himmelsjahr ausführliche Informationen: Kalenderdaten: der Beginn der Jahreszeiten, alle Fest- und Feiertage sowie chronologische Angaben. Sonne und Mond: Auf- und Untergangszeiten, Stellung im Tierkreis, tägliche Mondphasen und Finsternisse. Planetenlauf: Bahn der Planeten durch die Sternbilder, wann man sie sehen kann und wo sie sich treffen. Sterne und Sternbilder: mit übersichtlichen Sternkarten, ausführlichen Beschreibungen und Fernrohrtipps. Monatsthemen: spannende Berichte über astronomische Phänomene im Alltag und die Rätsel des Weltalls.

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Der Blick in die unendlichen Weiten des nächtlichen Firmaments hat seit jeher eine magische Anziehungskraft auf die Menschheit ausgeübt. Wer auf der Suche nach einem möglichst attraktiven Zugang in die Welt der Naturwissenschaften ist, sollte deshalb auf jeden Fall die Astronomie in Betracht ziehen. Mehr als ein kleines Teleskop mittlerer Güte, das heutzutage schon für wenig Geld zu haben ist, bedarf es nicht, um in die faszinierende Welt der Himmelskörper einzutauchen. Um sich am Nachthimmel zurechtzufinden reicht im Prinzip eine Sternenkarte. Wer jedoch mehr möchte, als nur Sternenbilder aufzufinden und richtig zu benennen, dem sei das vorliegende Periodikum dringend ans Herz gelegt.

Das Kosmos Himmelsjahr ist ein absoluter Klassiker, der im Jahr 2011 bereits zum 101. Mal erschienen ist. Hervorgegangen aus Robert Henselings Sternbüchlein von 1941 wird es seit 1982 von dem Stuttgarter Astronomen Hans-Ulrich Keller herausgegeben. In der Zwischenzeit von 104 auf 304 vierfarbige Glanzseiten erweitert, präsentiert es nach einer kurzen Einführung mit Überblick auf das bevorstehende Jahr (Feiertage, Jahreszeitenwechsel, Finsternistermine, Planetenerscheinungen etc.) all die kleineren und größeren Himmelsereignisse, die nicht ganz so alltäglich sind. Im Hauptteil werden schließlich kapitelweise die Monate abgehandelt, jeweils eingeleitet durch das entsprechende Abbild des Firmaments. Helligkeitsangaben sowie besondere Konstellationen und Ereignisse dürfen dabei ebenso wenig fehlen wie die Stellungen der großen Monde von Jupiter und Saturn. Wer noch sternenklare Nächte erleben darf und über entsprechendes Gerät verfügt ? Tipps zu Auswahl und Kauf sind ebenfalls enthalten ?, kann sich auch an der Beobachtung von Planetoiden versuchen. Die dazu benötigten Daten liefert das Kosmos Himmelsjahr ebenso zuverlässig wie Informationen über Sternschnuppenregen. Den Ausklang jedes Kapitels bildet das Monatsthema, das sich entweder direkt auf aktuelle Ereignisse bezieht, Grundlagen der Himmelskunde vermittelt oder derzeitigen Forschungsstand widerspiegelt. Am Ende des Buches finden sich die obligatorischen Tabellen mit allen notwendigen Zahlangaben, den so genannten Ephemeriden, die der Amateurastronom für seine Beobachtung braucht.

Alles in allem ein unverzichtbarer Begleiter für jeden Hobbyastronomen und alle, die es werden wollen. Unbedingte Kaufempfehlung. Besonders geeigenet für Jugendliche. ? Franz Klotz